基因差异不到2%，人类何以把黑猩猩关进动物园？
撰文 | 仇子龙（中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心）
01
人类史系列的开篇之作
02
人类的跳跃式演化
而就算只有不到2%的差别，现代人也是占领地球的优势物种，我们可以把黑猩猩关在动物园里欣赏。这看上去微小的区别为什么会产生如此之大的差异呢？戴蒙德教授提出了一个精妙的概念“跳跃式演化”，意思是，虽然现代人的祖先是猿，但是人类演化研究已经知道从猿到人之间有好几个过渡性人类物种，比如直立人、尼安德特人与丹尼索瓦人，等等。
在撰写此书的1992年，科学家对尼安德特人的基因还完全未知。2010年，德国科学家斯万特·帕博教授领导团队开展的尼安德特人基因组测序研究告诉我们，尼安德特人不仅仅是智人的近亲，还跟智人通过婚，乃至现在人类基因组的2.6%都还是尼安德特人的基因。尼安德特人很可能也拥有语言（也拥有与语言相关的人类foxp2基因突变），那么究竟是哪些基因推动了人类的跳跃式演化呢？
2012年，帕博教授的学生卡托维奇教授和我发表了一个研究成果，我们发现一个对大脑发育有重要功能的基因mef2a的调控区dna（脱氧核糖核酸）有一段智人独有的变化，而尼安德特人没有这个变化，拥有了这个变化的智人，出生后的大脑发育成熟期被延长了（liu et al.genome research 2012）。
现在让我们看看历史学家撰写的《人类简史》，人类比尼安德特人先进的地方是“想象力驱动的认知革命”？这个说法非常有趣，但遗憾的是没有任何科学依据。尼安德特人也拥有语言，他们为什么就不会八卦、不会讲故事？而且人类与尼安德特人还一起生活过，都通婚、生育过，为啥没有相互八卦、讲故事？因此所谓人类比其他物种更先进的地方是拥有想象力，这一说法实在是既没有科学依据，也罔顾其他动物的能耐，猫猫狗狗吃饱了睡觉的时候，谁知道他们有没有想象着下一顿大餐呢？如果非要说人类由于想象的力量可以共同相信一个什么“共同体”，那也是人类社会发展到一定程度的结果，而非人类从猿猴或者尼安德特人中脱颖而出的原因。
性的演化与艺术的诞生
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人类社会的构建离不开从狩猎——采集到农业的演化，虽然农业也有百般缺点，但究竟是不是历史学家笔下的“陷阱与骗局”呢？我想，人类社会走向何种生存途径，其实无关价值判断，不是哪种选择更好或更坏。农业让人类社会走向现代的同时确实带来了压迫剥削，也带来了因人口聚集而导致的传染病。而狩猎——采集就是田园牧歌般美好吗？
科学的人类史观
戴蒙德教授在《枪炮、病菌与钢铁》的第一章中简单回顾了人类从猿猴到尼安德特人再到智人的演化过程，然后做出了一个假设——如果有一位没有任何历史知识的人类学家穿越回1万年前，那是人类开启农业进程之前。这位人类学家能够预测1万年后，最灿烂的人类文明将在哪块大陆上诞生吗？他认为不能。
这个“地利”影响人类文明进程的观点，是否可以适用于更多的历史场景，有待进一步研究。但无论如何，人类的历史应该通过科学的手段进行研究，否则就成了虚构性文学作品。拥有了科学人类史观的视角，面对当今的人类文明就会有一个更客观的评价。在漫长的人类历史中，某些暂时发达地区的兴起其实不过是地理因素使然，并非人种之间有认知能力的差距。
如果暂时在某些时期发展落后，也可以运用现代科技努力克服“地利”的限制奋起直追。戴蒙德教授是科学家出身，却有生花妙笔。他的作品不仅富含科学思想，人文价值也超越了一般的科普和文学作品。其中《枪炮、病菌与钢铁》还获得了普利策奖的殊荣。此简单导读难以传递戴蒙德教授作品魅力的万分之一，我向读者强烈推荐这本《第三种黑猩猩》以及人类史系列的其他作品。
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编辑制版 | fluorite
