福岛事件十周年,污染被控制住了吗?
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——《知识分子》编辑部
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日本福岛核废水处理的储存罐,图源tepco.co.jp
-编者按 -
2011年3月,福岛遭遇大地震和海啸,当地的两座核电站受到影响,其中第一核电站泄漏。
过去十年中,冷却受损反应堆的水和流入反应堆的地下水不断累积,已超120万吨,且仍以每天100吨的速度增加。日本政府将这些含有放射性的核污水存储在核电站的水箱中。但容量有限,很快捉襟见肘。
在国际原子能机构(iaea)监督下,日本每月提交一到两份排放信息和海水监测报告,并曾于2016年提出五种排放方案,其中排放入海的方案花费的时间和资金最少。
4月13日,日本正式决定将上百万吨核废水过滤并稀释后排入大海,这也意味着负责处理的东京电力公司(tepco)将在未来两年内开始准备排放。
这一决定引起争议。尽管国际原子能机构支持该决定,称其“技术操作可行,且符合国际标准”,但它遭到了一些环保组织的反对,认为这项决定低估了放射性风险,侵犯了太平洋地区居民的权利。中国政府对此表示严重关切,要求日方审慎对待福岛核电站核废水处置问题。其他邻国如韩国也表示反对。美国国务院则回应支持该决定。
争议重点在于,核污水中哪些放射性物质会造成危害,以及达到什么标准才能排放入海。
本文作者ken buesseler是美国伍兹霍尔海洋研究所的海洋放射性研究专家。他参与了十年前的核事故污染调查,且在过去十年中几乎每年都返回福岛了解情况。他认为,到目前为止日本的污染处理未给海洋带来严重危害。目前核废水中超标的氚无法去除,不过对活细胞的危害较小。而福岛核废水中除了氚之外的其他放射性元素的情况,是他的关注重点。
这篇文章首发于今年3月福岛核事故10周年之际,作者在文中呼吁日本透明化数据,提供更多放射性元素的信息。
撰文|ken buesseler, knowable magazine
翻译|于茗骞
责编 | 王一苇
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大概十年前,我登上了从波士顿飞往东京的飞机,心里满是担忧。
我从我工作的伍兹霍尔海洋研究所(woods hole oceanographic institution)出发,飞往日本福岛第一核电站所在地。这里在2011年3月11日遭受了海啸袭击。据称,核电站泄漏出的放射性物质已达到危险水平,而最终大部分会被排放到海里。作为海洋放射化学家,我的的专业知识派上了用场。我的工作是与其他几个海洋科学家一起,调查周围海水中的污染情况。至于会发现什么,我有些不好的预感。
我永远都不会忘记从出租车上下来时所看到的,仅仅几周前,眼前的海岸被15米高的巨浪冲击过。损失接连不断:我目之所及的数英里之内都被夷为平地。几乎所有的楼房,树木以及建筑都被从原地抹去,只剩下潮湿的碎石。四处可见成堆的汽车,房屋残骸和植被,全都等待着被清理。在我站立的地方,有超过18000人失踪或死亡,这让我难以平静。
但我来这里的首要任务是工作。到达后不久,我登上了一艘从夏威夷寄来的研究船,去测量附近海洋中的放射性物质的类型和强度。我们始终与海岸线保持着至少30公里的距离,但即便在这么远的距离下,海水中仍有被巨浪卷来的残骸。船长不得不灵巧地避开。偶尔,我们也能看到水面上漂浮着树干,纸箱和垃圾,曾经的普通日子被冲刷殆尽,只剩这些碎片。
事故发生后,海洋中的放射性水平是空前的,比之前高出数百万倍。但是,岸上的果断行动很快就减少了污染水的入海,海洋恢复得很迅速:6月我们到达那里时,核电站附近的放射性已经比4月初的峰值低了约1000倍。
图源: k. buesseler © woods hole oceanographic institution
ken buesseler(本文作者)及其在2018年研究太平洋核武器试验所产生的辐射的途中收集的沉积物柱状样。
不过,吃海里的鱼可能不安全,因为鱼里仍检测出相对高含量的铯-137和铯-134。它们是核裂变的两种产物。日本关闭了当地的渔场,而且一关就是好几年。渔业恢复得也很快:自2011年来,日本总共已检测了10万多条鱼。并且从2015年往后,只有几条鱼超过了日本严格的铯标准。在当地,我吃海鲜的时候没什么顾虑。
自那场灾难后,我几乎每年都会回一趟福岛。没有了来自渔场的压力,海洋生物开始蓬勃发展,这一点很让人欣慰。我们还是需要用网来捕捞浮游生物和其他微生物来进行检测,但现在只用鱼竿就可以抓到大一点的鱼。我还听说,现在在当地渔民的网中,能看到更多这样的大鱼。
与灾难发生前相比,海边看上去完全变了样子。曾经的住房和社区现在几乎仍是空地,但海岸线多半被公交车大小的混凝土块所覆盖。它们被用作屏障,以预防未来海啸可能造成的破坏。
但也不是每方面的修复都那么迅速。日本政府曾经说过,一切都 “在掌控之中 ”。然而,来自海洋的测量数据显示,反应堆仍有辐射泄漏,通过流经反应堆的地下水和雨水泄漏至海洋。
对于游泳和冲浪的人来说,这些小的泄漏并没什么危害。让我睡不安稳的另有其事。这一灾难发生十年后,我和其他专家都在担心存放在核电站的1000个水箱的安全风险,里面装有超过一百万吨具有辐射性的水,离海岸只有几步之遥。随着反应堆的地下水与用来冷却受损反应堆的污染水混合,这些水每天都增加约100吨。
未来这些污水箱该如何处置?我们需要一个答案。
这些水箱中含有高含量的氚——氢的一种放射性同位素。在治理工作中,它们很难被从水中去除,因为水本身也含氢。 幸运的是,相比其他放射性物质,低剂量的氚对活细胞的损害比较小。
但在2018年,运营并正在清理核电站现场的东京电力公司(tepco)首次宣布,这些水箱中还含有其他相当剂量的、更有害的放射性物质,例如钴-60和锶-90,而这些则更有可能最终沉积在海底或被海洋生物吸收。
在灾后第七年才首次向公众披露这个信息,这是不应该的。我们有权利获得更全面且易得的信息。尽管东京电力公司定期与公众交流,我们看到仅仅一小部分水箱——大概200个——有公开的非氚辐射数据,其中还不包括其他可能的污染物,比如钚。而且这些数字往往藏得很深,比如淹没在不太好找的pdf文件中。为了分析这些数据,我只能手动把成百个数字输入到excel表上。
要赢回公众和像我一样的专家的信任,东京电力公司和日本政府必须要对遗留的1000个水箱的状况做更详尽的数据披露。并且在提议将污水排入大海前,证明非氚污染物已经被处理干净。此外,独立评估以及对海洋的监测也不可或缺。
除了排入大海之外,也许还可以考虑其他的处理方法。比如,在陆地上增加更安全的储存方式,直到放射性物质能够自然衰退。这件事刻不容缓:2021年2月,附近的一场地震导致了一些极其有害的废水溢出,多个水箱移位,尽管没有证据指出泄漏到了海洋。
福岛事件十年后,我们依然在问:现在安全了吗?只有更高的透明度,良好的沟通,以及持续的独立研究,才能让这场灾难真正结束。
“
此文授权翻译自 annual reviews 旗下杂志 knowable magazine,点击文末阅读原文可订阅其英文通讯。annual reviews是一家致力于向科研工作者们提供高度概括、综合信息的非营利性机构,且专注于出版综述期刊。
原文标题“10 years after the nuclear meltdown at fukushima daiichi, i’m still worried”,作者 ken buesseler,发布于2021.3.11 knowable magazine。
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原文链接:
https://knowablemagazine.org/article/food-environment/2021/10-years-after-meltdown-japans-fukushima-daiichi-im-still-worried
制版编辑 | 卢卡斯